Les Demeures du Pouvoir : De l'Éclat Royal de Louis XIV à l'Intimité des Grands Hommes

Le château de Versailles, dont les origines remontent au XVIIe siècle, a été successivement un relais de chasse, un lieu d'exercice du pouvoir et dès le XIXe siècle un musée. Composé du Parc et des jardins ainsi que des châteaux de Trianon, il s'étend sur 800 hectares.

Le château de Versailles est un château et un monument historique français qui se situe à Versailles, dans les Yvelines, en France. Il fut la résidence des rois de France Louis XIV, Louis XV et Louis XVI. Le roi et la cour y résidèrent de façon permanente du 6 mai 1682 au 6 octobre 1789, à l'exception des années de la Régence de 1715 à 1723.

Le château est constitué d'une succession d'éléments ayant une harmonie architecturale. Il s'étale sur 63 154 m2, répartis en 2 300 pièces, dont, actuellement, 1 000 pièces de musée.

Le parc du château de Versailles s'étend sur 815 ha, contre plus de 8 000 ha avant la Révolution française, dont 93 ha de jardins. Il comprend de nombreux éléments, dont le Petit et le Grand Trianon (qui fut également résidence de Napoléon Ier, Louis XVIII, Charles X, Louis-Philippe Ier, et Napoléon III), le hameau de la Reine, le Grand et le Petit Canal, une ménagerie (aujourd'hui détruite), une orangerie et la pièce d'eau des Suisses.

Le circuit comprend environ 35 km de tuyaux qui alimentent 690 effets d'eau, c'est-à-dire autant d'ajutages, le tout en « seulement » 6 km de galeries.

Dominant le village de Bazoches avec ses quatre tours rondes, ce château fut la demeure du Maréchal de Vauban, le célèbre ingénieur militaire de Louis XIV. C’est ici qu’il a conçu les plans de plus de 300 citadelles et forteresses à travers la France. Le château, construit au XIIe siècle, fut transformé par Vauban en un véritable bureau d'étude, avec une galerie de 30 mètres de long où travaillaient ses ingénieurs et dessinateurs.

L'intérieur est resté très personnel : on y découvre la chambre du Maréchal, son cabinet de travail et de nombreux souvenirs de famille, le château étant toujours habité par ses descendants. L'atmosphère y est plus chaleureuse et studieuse que dans les grands palais royaux. Depuis les fenêtres, la vue sur les collines du Morvan et la basilique de Vézelay au loin est absolument sublime.

Nichée dans les ruelles pavées de la vieille ville d'Ajaccio, la Maison Bonaparte (Casa Buonaparte) est le berceau d'une légende mondiale. Classée Monument Historique, cette demeure patricienne a vu naître Napoléon Ier le 15 août 1769. Bien plus qu’un simple musée, cette résidence familiale sur quatre étages dévoile l'intimité de la famille Bonaparte avant son ascension fulgurante. À travers les salons d'époque, le mobilier authentique et les objets personnels, les visiteurs plongent dans l'atmosphère de la Corse du XVIIIe siècle et découvrent les racines de celui qui allait redessiner la carte de l'Europe.

Aujourd'hui rattachée au Musée National des Châteaux de Malmaison et Bois-Préau, la Casa Buonaparte propose un parcours muséographique riche, mêlant souvenirs impériaux et histoire de l'art. De la chambre natale de l'Empereur aux galeries retraçant l'exil et le retour triomphal de la famille, chaque pièce résonne de l'ambition d'un clan hors du commun. La visite est une étape incontournable pour comprendre l'identité corse et le destin hors norme d'un homme qui, de son île natale, a conquis le monde.

Maison de Georges Clemenceau : Le Repos du Tigre face à l'Atlantique
C'est sur la côte vendéenne, à Saint-Vincent-sur-Jard, que Georges Clemenceau choisit de passer les dix dernières années de sa vie après s'être retiré de la vie politique en 1920. Loin des dorures ministérielles, cette simple longère de pêcheur louée à l'année reflète l'ascétisme et la force de caractère du vieil homme d'État. Face à l'immensité de l'océan, le "Tigre" a transformé cette bicoque sans confort en un lieu de réflexion et d'écriture, où il recevait ses amis les plus proches, dont le peintre Claude Monet. La maison est restée telle qu'il l'a laissée à sa mort en 1929 : on y découvre son cabinet de travail spartiate, sa chambre ouverte sur le large et ses collections d'objets d'Extrême-Orient, témoignant de sa curiosité intellectuelle insatiable.

Le clou de la visite est sans conteste le jardin "impressionniste" créé de toutes pièces par Clemenceau sur la dune. Défiant les embruns et le sel, il a conçu avec l'aide de Monet un espace végétal foisonnant où les fleurs éclatantes luttent contre la rudesse du climat marin. Se promener dans ce jardin, c'est comprendre l'intimité d'un homme qui, après avoir dirigé la France durant la Grande Guerre, cherchait la paix dans la contemplation des vagues. Gérée par le Centre des monuments nationaux, cette demeure est un lieu de mémoire unique où l'histoire de France se mêle à la poésie sauvage du littoral vendéen.