Uneinnehmbare Festungen: Die schönsten mittelalterlichen Burgen

Im Herzen des Périgord Noir thront das auf einem Felsvorsprung erbaute Château de Castelnaud und bietet ein grandioses Panorama über das Dordogne-Tal. Die im 12. Jahrhundert gegründete Burg ist ein Paradebeispiel mittelalterlicher Festungsbaukunst. Heute beherbergt sie eine bedeutende Waffen- und Rüstungssammlung. Auf der Bastion sind die mächtigsten Belagerungsmaschinen des Mittelalters in Angriffsposition rekonstruiert. Castelnaud, genauer gesagt Castelnau, die neue Burg, wurde im 12. Jahrhundert gegründet. Anfang des 13. Jahrhunderts im Besitz des Katharerfürsten Bernard de Casnac, wurde sie 1214 während des Albigenserkreuzzugs von Simon de Montfort erobert. Anschließend wurde eine neue Burg errichtet. Der Bergfried und die Ringmauer stammen aus dieser Zeit. Im Hundertjährigen Krieg befand sich die Burg häufig im englischen Lager. Nach einer von König Karl VII. im Jahr 1442 angeordneten Belagerung errangen die Franzosen schließlich den Sieg. Nach dem Ende des Konflikts wurde die Burg an die Familie Caumont zurückgegeben, die sie seit 1368 besaß. Sie verstärkte die Verteidigungsanlagen: Die untere Burgmauer und die neue Barbakane wurden mit Schießscharten versehen, und anschließend wurde der Artillerieturm errichtet. Während der Hugenottenkriege wurde die Burg Hauptmann Geoffroy de Vivans anvertraut, der in Castelnaud geboren war. Er trug den Beinamen „der Kämpfer“ und war im gesamten Périgord gefürchtet. Dieser Ruf hielt Angreifer in dieser Zeit von der Burg fern. Im 15. Jahrhundert wurden neue Wohngebäude hinzugefügt, um den Komfort der mittelalterlichen Festung zu verbessern. Dennoch verließ die Familie Caumont Castelnaud und bezog ihr neues Schloss in Les Milandes. Im 17. Jahrhundert wurde die Burg nur selten bewohnt. Während der Revolution verlassen, verfiel sie zusehends und diente im 19. Jahrhundert sogar als Steinbruch. Das Gebäude wurde 1966 zum historischen Denkmal erklärt und war seither Gegenstand spektakulärer Restaurierungskampagnen. Seit 1985 beherbergt es das „Museum des Krieges im Mittelalter“.

Das Schloss Bonaguil, eine befestigte Burg aus dem 13., 15., 16. und 18. Jahrhundert, steht unter Denkmalschutz und liegt im Département Lot-et-Garonne, an der Grenze zum Lot und unweit der Dordogne. Bordeaux und Toulouse sind nur zwei Stunden entfernt, Agen, Cahors und Sarlat erreichen Sie in einer Stunde. Hoch oben auf einem Felsvorsprung gelegen, überblickt es das Tal und das mittelalterliche Dorf. Es bildet ein einzigartiges Ensemble in Europa – gigantisch und bemerkenswert gut erhalten. Bei einer Führung oder einem Rundgang auf eigene Faust tauchen Sie in Bonaguil, seinem Bergfried, der Höhle, der Zugbrücke und vielem mehr direkt in die mittelalterliche Geschichte ein. Heute ist Bonaguil ein wichtiger Anlaufpunkt für Fachleute, ein ideales Lehrmittel für Schüler und Lehrer und ein Ort der Freude für jeden Besucher.

Das mittelalterliche Ideal neu interpretiert Wie eine Fata Morgana erhebt sich das Château de Pierrefonds aus dichten Wäldern und bietet das reinste und imposanteste Bild einer mittelalterlichen Festung. Doch dieser steinerne Koloss ist das Ergebnis eines einzigartigen architektonischen Abenteuers: Von der Geschichte in Trümmern gelegt, wurde er im 19. Jahrhundert von dem kühnen Viollet-le-Duc unter Napoleon III. vollständig wiederaufgebaut. Mehr als eine einfache Restaurierung ist es eine meisterhafte Interpretation mittelalterlicher Architektur, die defensiven Realismus mit dekorativer Fantasie verbindet. Mit seinen acht massiven Türmen, zinnenbewehrten Ringmauern und dem ausgeklügelten Verteidigungssystem beeindruckt das Äußere durch seine Macht. Im Inneren entdecken die Besucher eine magische Welt: Der Saal der Heldinnen, eine riesige Galerie mit bemalten und skulptierten Verzierungen, zeugt vom imperialen Luxus und den ritterlichen Idealen jener Zeit. Diese traumhafte Kulisse, eine Mischung aus historischer Realität und theatralischer Szenerie, hat natürlich die Film- und Fernsehwelt in ihren Bann gezogen (insbesondere für die Serie „Merlin“). Ein Besuch in Pierrefonds ist eine faszinierende Reise ins Land der Legenden, Ritter und französischen Architekturgenies.

Die von Richard Löwenherz in nur einem Jahr (1196–1197) erbaute steinerne Festung Les Andelys thront stolz über der Seine. Als Meisterwerk mittelalterlicher Militärarchitektur sollte sie Rouen vor den Ambitionen König Philipps Augusts von Frankreich schützen. Ihre geschwungenen Mauern, eine bedeutende technische Neuerung der damaligen Zeit, machten sie zu einer für ihre Uneinnehmbarkeit berühmten Festung. Obwohl sie heute in Ruinen liegt, verströmt die Stätte eine seltene, faszinierende Anziehungskraft. Besucher können die tiefen Gräben und die obere Vorburg erkunden und so die ausgeklügelten Verteidigungssysteme des Mittelalters nachvollziehen, während sie gleichzeitig eines der schönsten Panoramen des Seine-Tals genießen.

Guédelon ist vor allem ein Ort der Wissenschaft, Geschichte, Bildung, des Tourismus und der menschlichen Entwicklung. In einer Zeit, in der Naturschutz und Ökologie im Vordergrund stehen, bietet Guédelon auch eine Baustelle, an der das Mittelalter zahlreiche Anregungen für die nachhaltigen Bauherren von morgen bereithält. Guédelon ist eine wegweisende Baustelle: Hier erfahren Sie alles über Lehmwände, das Zusammensetzen von Bruchsteinen, Kalkwände, die Herstellung von Ton- oder Holzziegeln, die Verwendung natürlicher Pigmente und das Flechten von Leinen- oder Hanfseilen.