Chateau de la Roche

Seit dem 13. Jahrhundert thront das Château de la Roche auf einem Felsvorsprung und verwandelt sich je nach Laune des Flusses von einer Wehrburg in eine romantische Insel. Seine ungewöhnliche Lage an der Loire macht es zu einem Wahrzeichen des Départements. Hoch über dem Fluss gelegen, bot das Schloss zahlreichen Familien Schutz, die es als Aussichtspunkt, feudale Zollstation oder Sommerresidenz nutzten. Dem Lauf der Zeit und der Unberechenbarkeit des Flusses trotzend, ist es seit dem Bau des Villerest-Staudamms im Jahr 1982 von Wasser umgeben und so zu einer bezaubernden, romantischen Insel geworden. Das befestigte Haus, das den Kern des heutigen Schlosses bildet, wurde zwischen 1256 und 1291 von einfachen Vasallen, der ersten Linie der Herren von La Roche, Vasallen des Grafen von Forez, erbaut. Damals umgaben dicke Mauern den Felsen, der vollständig vom Festland getrennt war. Bis ins 14. Jahrhundert verfügten ihre Erben über ein bedeutendes Lehen, sowohl hinsichtlich seiner Größe als auch seines Besitzes (Mühle, Fischereirechte an der Loire, Weinberge usw.). Ab dem 15. Jahrhundert fiel La Roche wieder an die Familie De Vernoilles. Der Landbesitz schrumpfte allmählich. 1707 hinterließen die Nachkommen aufgrund von Ressourcenmangel und mangelnder Instandhaltung ein stark verfallenes und unbewohnbares Schloss. Zwei Jahrhunderte später veränderte der Bau eines massiven Granitdeichs, der die Zugbrücke zum rechten Loireufer ersetzte, das Erscheinungsbild des Schlosses grundlegend. Die Loire war durch die Beseitigung zahlreicher Steine ​​schiffbar gemacht worden. Nach den darauf folgenden schweren Überschwemmungen war es jedoch notwendig, die Wassermassen in den Schluchten mit den Deichen von La Roche und Pinay zu bändigen. 1755 ging La Roche in den Besitz der Familie La Rivollière über, die einen Flügel im klassizistischen Stil anbaute. Dreißig Jahre später wurde das Schloss an die bürgerliche Familie Bouvet verkauft, die dort 1790 die historische Überschwemmung erlebte, bei der das Wasser bis ins erste Stockwerk des Hauptgebäudes vordrang und schwere Schäden verursachte. Im 19. Jahrhundert wechselte La Roche mehrmals den Besitzer, bevor es 1900 von dem wohlhabenden Industriellen Paul Roustan aus Roanne erworben wurde, der es im gotischen Stil restaurierte, wie es sich heute präsentiert. In den 1930er Jahren wurde das Projekt des Loire-Staudamms wieder aufgenommen. Die Stadt Paris kaufte mehrere hundert Hektar Land auf, und die Bewohner des Schlosses wurden enteignet. EDF übernahm das Projekt und erwarb das Schloss 1965. Von da an verfiel das völlig verlassene Schloss und wurde wiederholt Opfer von Plünderungen und Überschwemmungen. Das Schloss, das durch den Bau des Staudamms dem Untergang geweiht war, wurde durch das Engagement der Anwohner, vertreten durch den „Syndicat des Communes Riveraines au barrage de Villerest“ (Verband der Anrainergemeinden am Villerest-Staudamm), gerettet. 1993 ging es für den symbolischen Preis von einem Franc in den Besitz der Gemeinde Saint-Priest-la-Roche über und wurde von dem Verein „Les Amis du Château de la Roche“ (Freunde des Schlosses La Roche) übernommen, der es renovierte und 1996 für Führungen öffnete.