Abbaye de Fontenay

Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, l'Abbaye de Fontenay est sans doute l'exemple le mieux préservé de l'architecture cistercienne au monde. Fondée en 1118 par Saint Bernard de Clairvaux dans un vallon isolé de Bourgogne, elle a traversé les siècles avec une intégrité remarquable. Ici, pas de ruines : l'ensemble des bâtiments (église, cloître, dortoir, forge) est intact, offrant un voyage temporel direct dans la vie quotidienne des moines du XIIe siècle. L'esthétique de Fontenay repose sur le dépouillement : l'absence de décorations superflues permet d'apprécier la perfection des proportions et la maîtrise de la pierre. Le cloître, véritable cœur de l'abbaye, est un chef-d'œuvre de sérénité avec ses galeries voûtées ouvrant sur un jardin central impeccablement entretenu. La visite inclut également la forge monumentale, l'une des plus anciennes usines métallurgiques d'Europe, illustrant le génie technique des cisterciens qui savaient dompter l'énergie hydraulique du ruisseau voisin.