Abbaye de Fontenay

Die Abtei Fontenay, UNESCO-Weltkulturerbe, ist zweifellos das am besten erhaltene Beispiel zisterziensischer Architektur weltweit. 1118 von Bernhard von Clairvaux in einem abgeschiedenen Tal in Burgund gegründet, hat sie die Jahrhunderte mit bemerkenswerter Integrität überdauert. Hier gibt es keine Ruinen: Alle Gebäude (Kirche, Kreuzgang, Schlafsaal, Schmiede) sind intakt und ermöglichen einen direkten Einblick in den Alltag der Mönche des 12. Jahrhunderts. Die Ästhetik Fontenays basiert auf Schlichtheit: Der Verzicht auf überflüssige Verzierungen lässt die Perfektion der Proportionen und die Meisterschaft der Steinmetzkunst vollends zur Geltung kommen. Der Kreuzgang, das wahre Herzstück der Abtei, ist ein Meisterwerk der Ruhe mit seinen Gewölbegalerien, die sich zu einem makellos gepflegten zentralen Garten öffnen. Zum Besuch gehört auch die monumentale Schmiede, eine der ältesten metallurgischen Fabriken Europas, die das technische Genie der Zisterzienser veranschaulicht, die die Wasserkraft des nahegelegenen Baches zu nutzen wussten.