Saint Guilhem le Desert

Étape incontournable sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, Saint-Guilhem-le-Désert est l'un des joyaux les plus précieux de l'Hérault. Blotti dans l'étroit vallon du Verdus, au pied de falaises calcaires vertigineuses, ce village médiéval s'est développé autour de l'abbaye de Gellone, fondée en 804 par Guilhem, petit-fils de Charles Martel. L'abbaye, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un pur chef-d'œuvre de l'art roman languedocien. Ses murs de pierre massive abritent les reliques de saint Guilhem et un morceau de la Vraie Croix, attirant pèlerins et amateurs d'art depuis plus d'un millénaire. Le village lui-même est une invitation à la flânerie : ses maisons de pierre aux façades Renaissance, ses boutiques d'artisans d'art et ses places ombragées par des platanes bicentenaires créent une atmosphère hors du temps. Le site de chateaux-en-france.com vous conseille de lever les yeux vers les hauteurs du village pour apercevoir les ruines du "Cabinet du Géant", les vestiges d'un château fort qui surveillait autrefois l'accès aux gorges. Ce contraste entre la spiritualité de l'abbaye, la rudesse du paysage rocheux et la fraîcheur du fleuve Hérault en contrebas fait de Saint-Guilhem un lieu à la fois mystique et sauvage.