
Un monument grandiose ! La Cité est un ensemble fortifié unique en Europe et très complet : 3 km de remparts, 52 tours, un château, véritable forteresse dans la forteresse, une basilique, et un village toujours habité. Une ville clé dans la formation du territoire national. Centre du pouvoir des comtes de Carcassonne puis de la célèbre famille Trencavel au XIIe siècle, elle devient, suite à la croisade des Albigeois (1209-1229) les forces royales s'emparent de Carcassonne, accusée de complicité avec les Cathares, une place forte royale gouvernée par un sénéchal. Elle garantit la frontière entre la France et l'Aragon jusqu'au traité des Pyrénées en 1659. Un des plus grands chantiers de restauration d'Europe. Au XIXe siècle, la ville est au bord de la démolition et sert de carrière de pierres. Pendant plus de 50 ans (de 1853 à 1911), Viollet-le-Duc et son successeur Paul Boeswillwald lui redonnent son aspect médiéval : destruction des constructions parasites entre les deux enceintes, couverture en lauze grise des tours et restauration des décors, des hourds sont entreprises. Dans les années 60, les tours gallo-romaines sont coiffées de tuiles.
La Cité de Carcassonne se visite comme un livre d’histoire à ciel ouvert : l’astuce est de faire d’abord le tour complet des remparts par l’extérieur pour comprendre son génie militaire — doubles murailles, tours, portes et angles morts — puis d’entrer à l’intérieur pour voir comment la ville “vivait” derrière ses défenses. Intéresse-toi aux contrastes entre la restauration romantique de Viollet-le-Duc et les parties médiévales authentiques, visite le Château Comtal pour saisir la logique de la forteresse dans la forteresse, et termine par la basilique Saint-Nazaire, véritable joyau gothique. Le vrai plaisir est d’alterner vues panoramiques et ruelles étroites pour ressentir à la fois la puissance militaire et la vie quotidienne d’une cité médiévale.





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