MADAME DE MAINTENON

Nacida en una prisión de Niort y al principio simple institutriz de los hijos naturales de Luis XIV, Françoise d'Aubigné (1635-1719) protagonizó uno de los ascensos sociales más fulgurantes de la historia de Francia, pasando de la pobreza al rango de esposa secreta del Rey Sol en 1683. Mujer de ingenio, de una piedad rigurosa y de gran influencia política, adquirió ya en 1674 el dominio de Maintenon gracias a las gratificaciones reales. Allí emprendió amplias reformas para transformar el viejo castillo medieval en una residencia noble digna de su nuevo rango, marcada especialmente por la construcción del acueducto inacabado de Vauban destinado a alimentar las fuentes de Versalles. Sin embargo, su legado más querido sigue siendo el dominio de Saint-Cyr, donde fundó la Maison Royale de Saint-Louis para la educación de jóvenes de la nobleza pobre, un proyecto pedagógico vanguardista al que se retiró tras la muerte del rey en 1715. Entre la austeridad de sus aposentos en Versalles y la serenidad de su castillo de Maintenon, encarnó un poder discreto, moldeando la atmósfera moral y devota del final del reinado de Luis XIV.