MADAME DE MAINTENON

Née dans une prison de Niort et d'abord simple gouvernante des enfants naturels de Louis XIV, Françoise d'Aubigné a connu l'une des ascensions les plus fulgurantes de l'histoire de France, passant de la pauvreté au rang d'épouse secrète du Roi-Soleil en 1683. Femme d'esprit, d'une piété rigoureuse et d'une grande influence politique, elle acquiert dès 1674 le domaine de Maintenon grâce aux gratifications royales, où elle entreprend de vastes travaux pour transformer le vieux château médiéval en une résidence noble digne de son nouveau rang, marquée notamment par la construction de l'aqueduc inachevé de Vauban destiné à alimenter les eaux de Versailles. Cependant, son héritage le plus cher demeure le domaine de Saint-Cyr, où elle fonde la Maison royale de Saint-Louis pour l'éducation des jeunes filles de la noblesse pauvre, un projet pédagogique avant-gardiste où elle se retirera à la mort du roi en 1715. Entre l'austérité de ses appartements à Versailles et la sérénité de son château de Maintenon, elle incarna une puissance discrète, façonnant l'atmosphère morale et dévote de la fin du règne de Louis XIV.