RICHELIEU

Armand Jean du Plessis, cardenal Richelieu (1585-1642), fue un prelado y estadista francés, figura destacada durante el reinado de Luis XIII. Nacido en el seno de una familia noble, fue ordenado sacerdote en 1607 e ingresó en la vida política, ocupando diversos cargos eclesiásticos y administrativos. Fue nombrado obispo de Luçon en 1607 y rápidamente alcanzó prominencia en las esferas del poder gracias a su inteligencia y dominio de las alianzas políticas. En 1624, Richelieu fue nombrado primer ministro de Luis XIII, cargo que ocupó hasta su muerte. Sus políticas se centraron principalmente en fortalecer la autoridad real y centralizar el poder, limitando la influencia de los grandes señores y las facciones nobiliarias que pudieran amenazar al rey. Reformó la administración y el sistema judicial para aumentar la eficiencia del estado y extendió la supervisión a las provincias. Richelieu también desempeñó un papel decisivo en los asuntos internacionales. Apoyó a los protestantes alemanes durante la Guerra de los Treinta Años y luchó contra el poder de los Habsburgo en Europa, consolidando así la posición de Francia como gran potencia. Su diplomacia y estrategia militar ayudaron a allanar el camino para el ascenso de Francia a la prominencia bajo el reinado de Luis XIV. Más allá de sus actividades políticas, Richelieu fue un mecenas de las artes y la literatura. Fundó la Academia Francesa en 1635, una institución dedicada a la lengua y la cultura francesas, y apoyó a numerosos artistas y escritores. Su influencia en la Francia del siglo XVII fue profunda y sigue siendo una figura emblemática del Estado centralizado moderno.